开创盛世但又亲手终结的一代帝王

玄宗和杨贵妃

公元712年，28岁的李隆基继位，即唐玄宗。意味着一个崭新的时代来临了。他首先解决吏治腐败问题，选用贤能之才，广开言路，有腐必惩，奖励敢说真话的大臣。同时，对机关人员雍肿，对国家机构繁杂，进行精简。通过这一系列举措，吏治得到了很大的改变。

农业是立国之本。玄宗对农业非常重视，他打击豪强贵族，将土地交给更多的农民耕种，并颁布有利于促进农业生产的律令政策。他还注重兴修水利，以确保农业增产丰收。这些政策的实施，极有力的促进了生产力的发展，国家也渐渐安定富裕了起来。

玄宗文治不但出众，武功方面也颇有建树。他改府兵制为佣兵制，解决了以往当兵还要种田的制度，使得兵民严格区分开来，各司其职。了防止边患，他设置十大边镇，由节度史辖治。公元717年，他派兵收复了失去了十多年的营州等十三州。降服了长城以北的几个少数民族政权，统一了北方。接着俘虏突厥首领，打败吐蕃等，重新打通了丝绸之路。

唐朝国威声扬世界，许多外国纷纷派使节来朝，数量达七十多个国家，中亚的通道也由此畅通，对外的经济文化交流进一步得到了发展。强盛繁荣的大唐王朝也因此名扬世界，为历史之最。这就是历史上有名的“开元盛世”。

开元年间唐都长安的繁荣景象

但是晚年的唐玄宗在盛世的环境下，放松了警惕，渐渐的昏庸了起来，开始沉迷酒色，懒于政务。在用人上，他也开始亲小人，远贤臣，重用李林甫这样口蜜腹剑的小人达十九年，致使朝纲败坏。

公元736年，唐玄宗宠爱的武惠妃病死。玄宗伤心不能自拨，有人向玄宗进言，说他的十七子寿王妃杨玉环体态丰满，美貌冠绝天下。于是玄宗下诏将玉环接入宫中侍酒。没想到，杨玉环聪明异常，善弄情，晓音律，舞姿优美。迷得玄宗更是不理朝政，将其封为贵妃，掌管后宫。许多人见杨氏得宠，纷纷依附巴结他们。

杨氏一族得势后，朝政更加混乱，财政危机日甚一日，军备也松驰下来，沉重的负担加诸在百姓头上，导致阶级矛盾更加尖锐。

由于玄宗不理朝政，藩镇将领久不轮换，使这些将领拥兵过重，势力越来越大。其中范阳节度史胡人安禄山，因有战功很得玄宗喜爱。安禄山不仅勇武，还善于溜须。他极力讨好杨贵妃和玄宗，甚至认比他小的杨贵妃为母，因此最后被封王。

但安禄山是个狼子野心之人，天宝十四年（公元755年），十一月秋。唐玄宗的干儿子安禄山在范阳（今河北定兴县）发动叛乱，叛军势如破竹，一路兵至潼关。唐玄宗李隆基见事情甚为不妙，即带着他的贵妃杨玉环、宰相杨国忠、皇子等心腹，慌乱仓促的逃离了长安，前往蜀地成都暂时避难容身。星夜兼程，赶路非常辛苦。

当到达马嵬坡（今陕西兴平市）的时候，以护送唐玄宗逃跑的禁军主帅陈玄礼为首的随从们，猝不及防的发起了兵变，先杀死了宰相杨国忠，随后逼着唐玄宗杀掉杨贵妃。唐玄宗当时为了保全他自己的性命，无奈即选择了赐死杨贵妃。饮下毒酒一杯，杨玉环年轻的生命就此结束了，那年的她只有三十八岁。

公元762年，安禄山被其子安庆续杀死，史思明也被儿子史朝义杀死。在郭子仪等名反击下安史乱军，终于被平定了。历时八年“安史之乱”，给唐朝带来了无穷的灾难，从根本上动摇了唐朝的基石，唐朝也因此由盛转衰。

公元758年，唐朝大军收复长安，洛阳。玄宗回到了京师。此时己为太上皇的李隆基已是垂暮之年，身体也大不如前。公元762年。孤独寂寞的玄宗凄凉地离开了人世，享年七十八岁。

唐玄宗的一生可圈可点。他早期励精图治，勤于政事，将大唐王朝发展到繁荣的峰顶，开创了盛世局面。而他晚节不保，昏庸误国，亲手将自己大好基业的弄得山河破碎，使唐朝由盛转衰，走向了没落，实在是令人扼腕叹息!